momias con coca y tabaco

Nicotina en momias
Cuando se habla de Egipto, en primera
relación con ese nombre, no solamente
acuden a nuestra mente las pirámides, sino
también los faraones y momias, entre otros
elementos. Sabido es que, igual como en el
Imperio Incaico, los faraones también momificaban
a miembros de su realeza y los
enterraban en lugares especiales considerados
sagrados en aquellos tiempos. De tal
forma, se podría comparar la suntuosidad
de las tumbas de Ramsés II (Egipto), con la
del Señor de Sipán (Lambayeque-Perú);
por citar un ejemplo; por supuesto, guardando
distancias en cuanto a época, lugar,
civilización, etc.
Pero la historia está mostrando que en
realidad poco sabemos de ella. Los arqueólogos
y antropólogos, –en este específico
caso–; han descifrado la historia en base a
suposiciones, muchas de ellas lógicamente
muy bien fundadas; pero que desgraciadamente,
no pueden ser completamente
comprobables; más allá de los elementos
que el hombre moderno ha creado o estudiado
para fundamentar su tesis.
Vuelve entonces a crear controversia
entre muchos de ellos, el que se dé nuevamente
publicidad a un análisis hecho en
1992 por la toxicóloga Dra. Svelta Balabanova
del Institute of Forsenic Medicine de
Ulm, Alemania; en el que encontró trazas
de nicotina y cocaína en los restos de una
momia egipcia.
Los científicos siempre han apoyado la
idea de que las plantas de tabaco y de
coca, sólo habrían germinado en América;
por lo que según esa teoría, fueron mundialmente
conocidas luego de la llegada de
Colón a las Indias que buscaba. Cuenta la
historia que hace 3,000 años vivía en Egipto
una reina llamada Henut Taui, perteneciente
a la 21 dinastía de los faraones. Aun
cuando no recibió las exequias de un faraón,
sí fue tratada con cierta consideración
y luego momificada. Los egipcios creían
entonces que ello le daría inmortalidad y de
alguna forma, dicha creencia parece ser
cierta, pues en pleno siglo 21, luego de
pasar el esplendor de muchas otras civilizaciones;
resurge de entre las penumbras
de un sarcófago, para ser nuevamente
parte de la historia.
En el siglo 19, unos arqueólogos encontraron
su tumba y el sarcófago, con el
cuerpo momificado de la reina dentro, fue
comprado por el Rey de Bavaria, Alemania,
quien luego lo entregara al museo de Munich,
donde permaneció por casi otro siglo,
casi desapercibida.
En 1992, los científicos del Museo de
Munich iniciaron estudios y análisis más
profundos, sobre los restos de la reina
Henut Taui y al decidir realizar exámenes
sobre drogas; la primera decisión fue contactar
a la Dra. Balabanova, quien gozaba
ya de una gran reputación como toxicóloga
forense; habiendo trabajado con la policía y
ayudado a resolver muchos crímenes.
Había también inventado un método por el
cual pulverizaba los elementos que debía
analizar, los que luego disolvía hasta formar
una solución; desde la cual iniciaba
sus exámenes.
Los Canales de Televisión TVF y
CHANNEL FOUR de Londres, televisaron
en 1997, un programa científico donde se
analizó el tema. Los primeros análisis de la
Dra. Balabanova, que según sus propias
palabras "...la dejaron paralizada"; mostró
trazas de nicotina y cocaína en cantidades
comparables a las encontradas en personas
con problemas de drogadicción, en
pleno siglo 20. Este primer análisis, generó
una serie de protestas.
El Dr. John Henry del Guy Hospital de
Londres dijo: "Lo primero que uno piensa
es que esto es una locura. Debe haber
algún error. Tal vez, algún tipo de contaminación
o tal vez algún fraude. Uno no puede
pensar encontrar cocaína en una momia
egipcia". Se refería a la posibilidad de que
la momia hubiese sido cambiada como ya
había sucedido antes, puesto que muchos
seudo-arqueólogos, vendían cuerpos momificados,
aduciendo haberlos encontrado
en excavaciones arqueológicas. En cuanto
a esto, el Dr. Afred Grimm del Egyptian
Museum de Munich, Alemania; refutó:
"Nuestra investigación, muestra claramente
que las momias que se encuentran en
Boletín de Amigos de la Egiptología - BIAE XLIV - Febrero 2007
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nuestro museo, son reales. No son falsas;
ellas pertenecen al antiguo Egipto."
La Dra. Balabanova, continuó con sus
análisis y luego de realizar más de 300 de
ellos, concluyó que su primer examen
había sido correcto. Aun así, decidió con
otros científicos, hacer un examen al cuerpo
momificado del faraón Ramsés II, muerto
el año 1213 a. C.
En septiembre de 1976, llega Ramsés
a París y el Dr. Michelle Lescot, del Natural
History Museum, luego de efectuar los análisis
correspondientes expresa:
"Preparé las muestras para ser analizadas,
las puse bajo el microscopio y ¿qué
encontré? Tabaco y me dije, esto no es
posible. Debo estar soñando. Trabajé fervientemente
todo el día, que hasta olvidé la
hora del lonche; pero seguí obteniendo los
mismos resultados una y otra vez." El Dr.
Lescot insistió en que "Es cierto que la
teoría oficial nos dice que el tabaco se originó
en Sudamérica. También es cierto que
existen otras especies en Australia y las
Islas del Pacífico. Podrían haber existido
otras variedades en Asia, ¿Por qué no en
África? Algunas podrían haber ya desaparecido;
no creo que sea un sacrilegio creer
que tal teoría, pudiese ser falsa."
Sin embargo, siguieron las discrepancias,
pues la Dra. Sandy Knapp del Natural
History Museum de Londres, a su vez dijo:
"Encontrar cocaína en momias egipcias, es
imposible. Siempre existe la posibilidad que
uno encuentre restos de cierta planta en
una momia; pero me parece que en esto
hay un error. Algo no está claro".
Se teorizó la idea de que posiblemente
el tabaco o la coca habrían llegado hasta el
África como elementos de intercambio o
comercialización; no para ser sembrados.
Hay muchas plantas que no germinan igual
en cualquier tierra o clima. Algunas ni siquiera
brotan en los más mínimo.
Pero parece ser, como sucede en muchos
campos; que los científicos cuando se
enfrentan a una evidencia que pueda cambiar
totalmente el curso de la historia, no
quieren aceptarlo; como el profesor John
Baines de la Oxford University cuando dice:
"La idea de que los antiguos egipcios
hayan viajado hacia América, es absurdo.
No creo que alguno de los profesionales
arqueólogos o antropólogos, con experiencia
en el estudio de la civilización egipcia;
crea remotamente en esa posibilidad." Por
otro lado, la profesora Alice Kehoe, antropóloga
de la Marquette University, expresó
lo siguiente: "Creo que estamos ante la
evidencia de posibles viajes de un continente
a otro antes de Colón. Pero cuando
tratamos de referirnos a dicho tema, los
arqueólogos quieren cambiar el tema de la
conversación". "Parecen sentir algún virus
contagioso en el ambiente que no quieren
tocar, pues les acarrearía algún tipo de
desastre".
Martin Bernal, profesor de historia de la
Cornell University; manifestó: "Estamos
obteniendo más y más evidencia de viajes
transoceánicos en épocas remotas. La
seda por ejemplo, llegó desde China a
Egipto alrededor del año 1000 a..C. Creo
que los científicos modernos tienen la tendencia
a creer rígidamente en cómo se
desarrolló el progreso en el mundo". "Creen
que sólo el hombre moderno, puede hacer
tales cosas".
Muchos de los detractores de la Dra.
Balabanova como su colega, la Dra. Rosalie
David del Manchester Museum, tuvieron
que retractarse de sus comentarios. Esta
última, diría: "Hemos recibido los resultados
de los exámenes realizados en muestras
de la piel y pelo, y en ambos se encuentra
evidencia de nicotina. Estoy realmente
sorprendida con esto